A meghibásodás korai törés lehet; színváltozás; kellemetlen szag; deformáció; nem kívánt felületi megjelenés; tapadási problémák; fertőzés; vagy általában olyan viselkedés, amely valahogy nem felel meg a specifikációnak.

A kudarcelemzés általában az alkatrész vizsgálatával kezdődik, általában mikroszkopikus módszerekkel. Fizikai meghibásodás esetén a repedés felülete nyomokat adhat a meghibásodás jellegéről, például arról, hogy az alkatrész törékeny vagy alakítható törés-e, vagy a környezeti stressz-repedés (ESC) eredménye.
Kémiai támadás gyanúja esetén kromatográfiás technikák alkalmazhatók az oldószer vagy más vegyület jelenlétének felkutatására, amely felrepedhet. Ezenkívül az adalékanyagok kromatográfiás módszerekkel történő elemzése elvégezhető, ha bizonyos típusú lebomlás gyanúja merül fel.
Jó és rossz alkatrészek molekulatömeg-analízise alkalmazható annak igazolására, hogy lebomlás történt.
A termikus analízissel (DSC) fel lehet keresni azokat a különbségeket a hőtörténetben, amelyek a kristályosság variációiban fordulhatnak elő. A kristályosság befolyásolhatja a mechanikai tulajdonságokat.
Nukleáris mágneses rezonancia spektroszkópia (NMR) alkalmazható olyan anyagokra, amelyek keverékek vagy kopolimerek, hogy ellenőrizzék a komponensek helyes arányát.
Bizonyos esetekben mechanikai teszteket lehet végezni a feltételezett hibamód megerősítésére. Fontos lehet a töltőanyagok ellenőrzése is.
Erősen ajánlott ismert "jó" mintát adni a hibás részhez való összehasonlításhoz.
Ezenkívül a termék tulajdonságaira és összetételére vonatkozó bármilyen információ hasznos lehet.