Test di sensibilità cutanea

Il Dermal Sensitivity Test è un modello di pelle in vitro che può valutare il potenziale di quasi tutti i prodotti di causare sensibilità cutanea o, più specificamente, dermatite allergica da contatto.

La dermatite allergica da contatto (ACD), come la maggior parte delle risposte allergiche, si sviluppa in due fasi e dipende dall'induzione di una risposta immunitaria. La prima fase, spesso denominata fase di induzione o fase di sensibilizzazione, inizia quando la pelle è esposta a un aptene, che è sufficiente per innescare una risposta immunitaria che si traduce nell'iniziazione di cellule immunitarie specifiche. 

Questa fase in genere non ha sintomi clinici. Una persona che ha acquisito la sensibilizzazione cutanea attraverso la preparazione di queste cellule è ora in grado di avviare una risposta più aggressiva alla riesposizione del prodotto nella stessa posizione della pelle o anche a distanza. Questa seconda fase è chiamata fase di esposizione ed è caratterizzata come dermatite allergica da contatto.

La dermatite allergica da contatto non è pericolosa per la vita, ma è di lunga durata. Pertanto, vi è una continua necessità di una corretta identificazione e caratterizzazione dei prodotti che possono causare sensibilizzazione cutanea. Un prodotto o una sostanza è classificato come sensibilizzante della pelle quando i dati dimostrano che può produrre una risposta di sensibilizzazione in "un numero significativo di individui" o "risultati positivi da un appropriato test sugli animali". (UNECE, 2004, p.152).

La sensibilità della pelle è stata determinata utilizzando modelli animali in passato ed è stata ben servita con questi metodi. Tuttavia, vi è ora un notevole interesse per nuovi approcci che ridurranno la necessità di testare sugli animali o cambieranno completamente gli animali. Questo modello di sensibilizzazione dermica in vitro fornisce uno strumento utile per identificare i prodotti come sensibilizzanti della pelle senza l'uso di animali.