Ci sono prodotti che contengono ritardanti di fiamma intorno a noi ogni giorno. Quasi tutte le industrie devono considerare i ritardanti di fiamma nelle loro formulazioni, siano essi necessari per la sicurezza del consumatore o per proteggere l'integrità del prodotto e quindi gli interessi finanziari del produttore.
I ritardanti di fiamma sono un gruppo di sostanze chimiche aggiunte a materiali o prodotti per prevenire o rallentare la propagazione del fuoco. I ritardanti di fiamma vengono solitamente innestati sul polimero finale, parte di un pacchetto di additivi o un rivestimento su un prodotto. Una varietà di prodotti finiti, dai pannelli del soffitto ai divani, ai giocattoli per bambini e ai circuiti stampati, contiene ritardanti di fiamma. I ritardanti di fiamma svolgono un ruolo importante nei settori dell'elettronica, del tessile, dei mobili, dell'abbigliamento, dell'edilizia e dei giocattoli per bambini.
Anche se un produttore crede di avere un sistema vincente, questo deve essere verificato. Ad esempio, è possibile che l'inclusione di un ritardante di fiamma come parte di un pacchetto di additivi comprometta le prestazioni di altri additivi, rendendoli inefficaci. Occorre trovare il giusto equilibrio che offra i benefici del ritardante di fiamma senza compromettere altre caratteristiche prestazionali o creare rischi per la sicurezza dovuti alla tossicità.
L'analisi del ritardante di fiamma è particolarmente difficile per un laboratorio analitico. I vari materiali utilizzati per gli additivi ritardanti di fiamma possono essere scoraggianti quando si tenta di decodificare una formulazione completamente sconosciuta. Ecco solo alcune delle categorie:
Esistono molte altre categorie e ciascuna ha più sottocategorie. Eliminiamo la complessità del test mettendo in scena l'analisi.
Sono necessari almeno 10 grammi di materiale. Tuttavia, la quantità può variare a seconda della concentrazione dei composti e del limite di rilevamento desiderato.