La prova di taglio differisce dalla prova di trazione e compressione in quanto le forze applicate sono parallele alle facce superiore e inferiore dell'oggetto testato. I materiali si comportano in modo diverso a taglio rispetto a tensione o compressione, determinando valori diversi di resistenza e durezza. La prova di taglio applica una forza di taglio laterale al provino finché non fallisce.
Elementi di fissaggio come i bulloni possono essere tirati con forbici singole o doppie secondo le specifiche SAE o ASTM. Un singolo dispositivo di prova di taglio utilizza due lame con fori trasversali posizionati centralmente. Una lama viene tenuta ferma mentre l'elemento di fissaggio è in posizione, mentre la seconda lama viene spostata su un piano parallelo che taglia l'elemento di fissaggio. La prova di doppio taglio utilizza un secondo supporto lama fisso dietro la lama di taglio.
Il Lap shear test viene eseguito per determinare la resistenza al taglio di un adesivo applicato su due piastre metalliche e tirato fino a quando non si rompe. Può essere utilizzato per il confronto tra tipi di adesivo o lotti diversi all'interno dello stesso adesivo. I campioni vengono tagliati e preparati secondo lo standard ASTM prima del test.