環境中のマイクロプラスチックは徹底的な研究にさらされており、研究により、ボトル入りの水や化粧品など、私たちが日常的に使用する製品に含まれていることが明らかになっています。 プラスチックは環境中で非常にゆっくりと分解し、私たちの水生環境に大量のプラスチックがあると、海洋生物への有害な影響への注目が高まります。

マイクロプラスチックとは何ですか？

マイクロプラスチックの定義は1mm未満の小さなプラスチック粒子であり、ほとんどのマイクロプラスチックは5mm未満です。 マイクロプラスチックは、健康と美容製品への添加剤として使用される非常に小さなプラスチック片（マイクロビーズ）です。 産業で原料として使用されているプラ​​スチックペレットは、輸送や製造の際に意図せずに環境に拡散します。 これらの粒子は一次粒子と呼ばれます。 マイクロプラスチックは、小さな断片に分解する大きなプラスチックの破片から派生することもあります。 これらの粒子は二次粒子と呼ばれます。 

マイクロプラスチックの供給源は何ですか？

研究によると、海のマイクロプラスチックの主な原因は、路面の摩耗とタイヤの侵食、人工芝、繊維からのプラスチック繊維、および工業的に生産されたプラスチックペレットです。 マイクロビーズを含む健康と美容製品（歯磨き粉や石鹸など）も汚染の一因となります。

リサイクルされる代わりに環境に投入されたプラスチックは、最終的にはより小さなプラスチック粒子に変わります。

路面摩耗や人工芝によって引き起こされた粒子のどれだけが水受容体に運ばれるのかは不明です。 しかし、健康製品から得られたマイクロプラスチックや洗濯機で見つかった合成洗濯繊維は、廃水を通って海に入ります。

私たちの水生環境におけるマイクロプラスチック

マイクロプラスチックは、水と堆積物の両方に見られます。 プラスチックは非常にゆっくりと生分解し、ムール貝、カキ、魚などの海洋生物が粒子を食べる可能性があります。 これは飢餓や死にさえつながる可能性があります。 プラスチックの添加剤、たとえば難燃剤は、海洋生物やフードチェーンの上位にいる人々に有毒である可能性があります。 

EUROLABマイクロプラスチック分析

EUROLABは、水中のマイクロプラスチックを分析する方法を開発しました。 分析前に有機物を腐敗させます。 分析はSEM（走査型電子顕微鏡）によって実行され、10 µmから1 mmまでの粒子を識別できます（ご要望に応じて1 µmまでの粒子を分析できます）。