Hoge geluidsniveaus brengen het gehoor van veel mensen in verschillende situaties in gevaar. Daarom moet de geboden bescherming effectief zijn. Gehoorbescherming is van vitaal belang voor veel mensen over de hele wereld in een grote verscheidenheid aan industrieën.
In feite is het in veel situaties van cruciaal belang om het gehoor van een persoon te beschermen. Wereldwijd lijden ongeveer 900 miljoen mensen aan een vorm van gehoorverlies. De meeste van deze gevallen hadden voorkomen kunnen worden met het juiste gebruik van geschikte gehoorbescherming.
De meeste geïndustrialiseerde landen hebben een vorm van wetgeving inzake lawaai op het werk. In het VK zijn bijvoorbeeld de 'Noise Control Regulations 2005', gebaseerd op richtlijnen van de Europese Unie die soortgelijke basiswetten in de hele Unie verplichten ter bescherming van werknemers tegen gezondheidsrisico's door lawaai, actiewaarden en grenswaarden voor blootstelling vastgesteld. welke werkgevers actie moeten ondernemen. 80dB (A) / 135dB (C) top Bij of meer dagelijkse of wekelijkse blootstellingsniveaus moet de werkgever het personeel voorlichten en trainen en gehoorbeschermingsmiddelen beschikbaar stellen. 85dB (A) / 137dB (C) op de topen bovenal moet de werkgever redelijke voorzorgsmaatregelen nemen om te proberen het lawaai op de werkplek te verminderen met behulp van technische maatregelen of administratieve methoden. Als het geluid op deze manier niet kan worden verminderd, worden gehoorbeschermers verplicht. Ook 87dB (A) / 140dB (C) waaraan geen enkele werknemer kan worden blootgesteld heuvel Het heeft een blootstellingsgrenswaarde van waarde.
Het is echter niet alleen op de werkplek waar mensen worden blootgesteld aan schadelijke geluidsniveaus. Muziekpodia, nachtclubs en schietbanen zijn slechts enkele van de plaatsen waar deze geluidsniveaus regelmatig worden overschreden.
Gehoorbescherming kan in veel verschillende vormen worden gevonden, zoals standaard oordopjes of oordopjes (bekend als 'passieve apparaten') of meer geavanceerde modellen met elektronische systemen die anders reageren in verschillende lawaaiomgevingen, gezamenlijk bekend als 'actieve apparaten'. .
De prestaties van de modellen in passieve toestand zijn afhankelijk van verschillende factoren. De diepte van de oorschelpen, de sterkte van de hoofdband en de akoestische absorptie van de voeringen zijn slechts enkele van de variabelen die bijdragen aan de effectiviteit van de oordopjes; maat, pasvorm en bouwmateriaal bepalen vaak de prestaties van oordopjes. De bescherming die door welk apparaat dan ook wordt geboden, komt in het gedrang als het slecht of niet correct is aangebracht - zelfs de kleinste breuk rond een oordopje of oorkussen vermindert de 'demping' (geluidsreductie) die het gehoor veroorzaakt. bescherming. Daarom is het belangrijk om gebruikers te laten zien hoe ze hun gehoorbeschermers correct gebruiken.
Voordat een gehoorbeschermingsproduct in Europa op de markt wordt gebracht, moet het worden getest en goedgekeurd. Dit komt omdat het valt onder de Persoonlijke Beschermingsmiddelen Verordening (EU) 2016/425 en, als PBM 'Categorie III'-item, de lopende productie moet worden onderworpen aan monitoring door een aangemelde instantie in overeenstemming met Module C2 of D.
De grote verscheidenheid aan soorten gehoorbescherming wordt weerspiegeld in het aantal Europese normen dat deze test beheert. De EN 352-serie normen bestaat uit acht delen die voldoen aan de algemene eisen van alle soorten gehoorbeschermers. Zo hebben het eerste en tweede deel betrekking op respectievelijk passieve oorkappen en oordopjes. Het derde deel bevat de vereisten voor oorkappen die op industriële veiligheidshelmen worden gedragen, en de laatste vijf delen hebben betrekking op actieve apparaten, waaronder niveau-afhankelijke, actieve ruisonderdrukking en audio-invoerapparaten.
Het testschema verschilt per type apparaat. De productmarkering en gebruikersinformatie moeten echter worden herzien, evenals de chemische, fysische en akoestische tests van elk.
In termen van chemische tests moet worden gecontroleerd of materiaal dat met de huid in contact komt dat bij de vervaardiging van het hulpmiddel wordt gebruikt, geen vlekken vertoont en dat het onwaarschijnlijk is dat het huidirritatie, allergische reacties of andere nadelige gezondheidseffecten veroorzaakt. Het fysieke testprogramma is ontworpen om de dagelijkse fysieke eisen aan gehoorbescherming te dupliceren en om ervoor te zorgen dat het apparaat geschikt is voor het beoogde doel.
Een van de eerste fysieke tests die in het testschema worden uitgevoerd, is de evaluatie van materiaal en structuur. Hiermee wordt gecontroleerd of het apparaat geen scherpe randen heeft, veilig is voor gebruik en dat de gespecificeerde reinigings- en desinfectiemethoden geen schade of aantasting van de gehoorbescherming veroorzaken.
Een maatbepaling is ook vereist om ervoor te zorgen dat het product voldoet aan de reeks hoofdmaten gespecificeerd door de fabrikant. De meeste apparaten zijn geclassificeerd als 'middelgroot' bereik, wat bij de overgrote meerderheid van de bevolking zou moeten passen. Producten kunnen echter worden geclassificeerd als "klein" of "groot" en moeten duidelijk worden geëtiketteerd voordat ze te koop worden aangeboden. Tijdens deze test wordt een reeks fittingen, gegoten kopvormen en maatmeters gebruikt om ervoor te zorgen dat de producten kunnen voldoen aan de gespecificeerde testafmetingen, waardoor een geschikte pasvorm voor de consument wordt gegarandeerd.
Voor koptelefoons worden bekerrotatie, hoofdbandsterkte en kussendruk geëvalueerd om te controleren of de cups voldoende kunnen worden gedraaid. Dit zal laten zien of gebruikers het apparaat kunnen aanpassen voor de beste pasvorm en ervoor kunnen zorgen dat er geen overmatige druk op het hoofd wordt uitgeoefend door de combinatie van kussen en hoofdband.
De weerstand tegen beschadiging wordt beoordeeld door de gehoorbescherming vanaf een bepaalde hoogte op een stevige stalen plaat te laten vallen. Als een deel van het monster barst of breekt, zal het apparaat de test niet doorstaan en moet het waarschijnlijk opnieuw worden ontworpen en opnieuw worden ingediend voor testen. Deze test kan optioneel worden uitgevoerd bij -20 ° C voor apparaten die zijn ontworpen voor gebruik in koudere omgevingen.
De duurzaamheid van hoofdbanden of stand-by-mechanismen waarmee op een helm gedragen headsets kunnen worden teruggebracht naar hun bezette positie wanneer ze niet worden gebruikt, wordt ook getest wanneer ze in het apparaat zijn ingebouwd. Dit wordt gemeten door de containers van het product op een paar platen te plaatsen die oscilleren tussen de minimale en maximale scheidingsafstand. Het proces gaat 1.000 cycli door om de beweging van de drager te simuleren en het apparaat te verwijderen of het standby-mechanisme te activeren.
De conditionering vindt vervolgens plaats door 24 uur onderdompeling in water. Optioneel kan dit worden bereikt wanneer de hoofdband onder spanning staat en met een parallelle afstandhouder tussen de kussens van het apparaat. Na voltooiing wordt de verandering in de sterkte van de hoofdband een tweede keer gemeten, met een maximale afwijking tussen de twee metingen die voldoen aan het crossover-criterium.
Als koptelefoons met vloeistofgevulde kussentjes worden getest, moet de weerstand tegen lekken worden beoordeeld. Een verticale belasting van 15 ± 28 Newton wordt gedurende 1 minuten op de pad uitgeoefend en elke lekkage die optreedt, zal een testfout veroorzaken.
De laatste fysieke test die voor alle soorten gehoorbescherming wordt uitgevoerd, is de brandbaarheidsbeoordeling. Op het apparaat wordt een stalen staaf van ongeveer 650ºC aangebracht. Als een onderdeel ontsteekt of blijft gloeien na het verwijderen van de staaf, zal het apparaat de ontstekingstest niet doorstaan.
In termen van akoestische testen zijn zowel koptelefoons als oordopjes vereist om een 'subjectieve demping'-test uit te voeren (het niveau van ruisonderdrukking gespecificeerd door de gebruiker) terwijl alleen de oordopjes worden onderworpen aan de' insertion loss test '. Tussenschakeldemping is het algebraïsche verschil tussen het geluidsdrukniveau met en zonder koptelefoon op een testopstelling. In plaats van menselijke proefpersonen te vereisen, gebruikt deze test een akoestische testopstelling die de geschatte afmetingen van het menselijk hoofd simuleert.
Microfoons worden in uitsparingen aan de zijkanten van de armatuur geplaatst om de positie van de oren na te bootsen. Het testen wordt normaal gesproken uitgevoerd in een akoestische tunnel met een luidspreker aan het ene uiteinde en akoestisch absorberend schuim aan het andere uiteinde, en langs de lengte van de tunnel. Dit creëert een 'echovrij' effect, dat wil zeggen dat het zich over het algemeen voortplant door de tunnel waar geluidsgolven die de randen en het einde van de tunnel raken, worden geabsorbeerd in plaats van gereflecteerd, waardoor de 'vlak voortplantende geluidsgolf' mogelijk wordt gemaakt (reist slechts in één richting zonder reflectie van de zijwanden) of uiteinden. Opgemerkt moet worden dat deze test geen limiet stelt voor de minimaal te bereiken demping. Het is ontworpen om het verschil in verzwakkingswaarden tussen tien samples van hetzelfde headsetmodel te evalueren om er zeker van te zijn dat er geen significante verandering in prestaties optreedt.
De subjectieve dempingstest maakt gebruik van menselijke proefpersonen om de prestaties van een gehoorbeschermingsapparaat te beoordelen en vereist een minimale dempingswaarde om de test te doorstaan. De resultaten van deze tests worden gepubliceerd wanneer het model te koop is en aan de gebruiker wordt gepresenteerd. Deze test meet de 'gehoordrempel' van 16 proefpersonen, het laagste geluidsdrukniveau dat waarneembaar is voor het oor, met of zonder gehoorbescherming. Op basis van deze waarden wordt de prestatie van het model berekend.
Het evalueren van de gehoordrempel van een onderwerp vereist extreem lage niveaus van achtergrondgeluid. Deze geluidsniveaus zijn zo laag dat ze worden uitgedrukt in negatieve decibel. Om zo'n rustige omgeving te realiseren is een speciaal ontworpen locatie nodig zoals:
Deze kamers zijn ontworpen om te isoleren tegen geluid dat door hun muren gaat en gebruiken de zware constructie van een holte en twee onafhankelijke muurstructuren die gescheiden zijn door akoestisch absorberende isolatie. 'Echovrij' betekent dat een extreem hoog percentage van het geluid in de kamer wordt geabsorbeerd door de wanden en het plafond bedekt met schuimwiggen die akoestische energie absorberen in een breed frequentiebereik.
De dempingswaarden voor gehoorbeschermers worden gespecificeerd met behulp van 'Simplified Noise Level Reduction' (ook wel 'Single Number Order' of SNR genoemd), 'Low-Medium-High' (HML) en 'octaafbandwaarden'. Dit zijn verschillende manieren om de prestaties van het apparaat in kwestie te meten. SNR biedt een enkele verzwakkingswaarde op basis van subjectieve verzwakkingstests. Theoretisch kan deze waarde worden afgeleid uit gemeten externe geluidsniveaus om het geluidsniveau bij het oor onder de gehoorbescherming te schatten. Er moet echter worden opgemerkt dat deze methode geen informatie geeft over hoeveel bescherming wordt geboden in verschillende frequentiebereiken, dus het HML-beoordelingssysteem is ook vereist.
HML biedt meer details doordat de verzwakking kan worden geëvalueerd in het hoge, midden- en lage frequentiebereik. Dit is vooral handig wanneer een persoon wordt blootgesteld aan smalbandruis in plaats van breedbandruis, omdat hierdoor het geluidsniveau bij het oor nauwkeuriger kan worden beoordeeld.
Het apparaat moet worden gemarkeerd en de informatie die aan de gebruikers wordt verstrekt, moet ook worden onderzocht. Dit omvat het herzien van de meegeleverde gebruikershandleidingen en het beoordelen van het eindproduct om ervoor te zorgen dat de juiste markeringen beschikbaar zijn en dat de nodige informatie aan gebruikers wordt verstrekt, zoals gespecificeerd in de relevante Europese norm.
Eurolabrapportage- en certificeringsactiviteiten, Stichting Ondernemingsaccreditatie (EAF) op basis van de door haar instelling verstrekte accreditatie. Enterprise Accreditation Foundation (EAF) ISO/IEC 17025 leverancier van laboratoriumaccreditatie; Het is een ondertekenaar van de Verenigde Naties (UN GLOBAL COMPACT).
