Charakterizácia polymérov je dôležitá pri syntéze nových materiálov, pri hodnotení konkurenčného produktu alebo pri zlepšovaní jeho vlastností.
Charakterizácia polyméru spočíva v určení distribúcie molekulovej hmotnosti, molekulárnej štruktúry, morfológie polyméru, tepelných vlastností, mechanických vlastností a akýchkoľvek prísad. Toto je komplexný a mnohostranný proces, ktorý by mali robiť iba ľudia s dlhoročnými skúsenosťami a silným vzdelaním.
Máme viac prístupov k charakterizácii polymérov. Ďalej uvádzame zoznam najbežnejších techník, ktoré používame.
Analýza molekulovej hmotnosti sa všeobecne určuje jednou z nasledujúcich metód:
Molekulárna štruktúra určuje napríklad to, či je polymér homopolymér alebo kopolymér. Metódy, ktoré používame pre túto analýzu, zahŕňajú:
Určenie morfológie môže zodpovedať otázky typu: Je vzorka kryštál? Je fáza vzorky oddelená? Aká veľkosť sú polia? Na stanovenie morfológie používame nasledujúce analytické metódy:
Pochopenie tepelných vlastností polyméru môže zodpovedať otázky typu: Aká je jeho teplota topenia? Aký je obsah plniva? Ako sa chová polymér pri teplote alebo deformácii? Na zodpovedanie týchto otázok je možné použiť nasledujúce testovacie techniky:
Fyzikálne vlastnosti určujeme nasledujúcimi spôsobmi:
Analýza prísad poskytuje informácie o obsahu organických alebo anorganických plnív.