Sıcak presleme olarak da bilinen presle sertleştirilmiş çelik, otomobilleri daha hafif hale getirmek ve aynı zamanda güvenliği artırmak gibi çok amaçlı bir amaç ile otomotiv endüstrisinde daha yeni bir yapısal yenilik olarak selamlanıyor. Bu hedef, daha hafif ölçülü çeliğin mukavemetini artırarak ve böylece bu bileşenleri sertleştirirken veya güçlendirirken gövde yapısal bileşenlerinin kütlesini azaltarak gerçekleştirilir.
Bu üretim süreci, otomotiv gövdesindeki önemli kütle azaldığı için teknolojik bir "sıçrama" dır, sonuçta daha iyi kilometre performansı ve enerji tasarrufu sağlar ki bu, hepimizin 2010 on yılı boyunca enerji zorunluluklarında önemli bir itici faktör olduğunu biliyoruz. Ayrıca bu malzemeleri yüksek mukavemet standartlarına göre güçlendirerek, en küçük araçlar bile geçmiş yıllarda duyulmamış olan daha sağlam test kriterleri ile NIHTSA 5 yıldız çarpışma derecesini kazanmaktadır.
Yukarıda belirtilen faydalara ek olarak, preste sertleştirilmiş çelik parçalar daha fazla şekillendirilebilirlik ve daha karmaşık şekillendirme sağlar, dolayısıyla imalatta yer alan parça sayılarını ve kaynak miktarını azaltır. Teknoloji, otomotiv endüstrisi için nispeten yenidir, ancak bileşenler giderek artan oranlarda normal kalıp damgalamadan presle sertleştirilmiş çeliğe dönüştürülmektedir. Tabii ki, bu basit bir takım değişikliği değil, tamamen yeni kalıp teknolojisi ve yoğun sermaye gerektiren kalıpta ısıl işlem yeteneği gerektiriyor. Çoğunlukla otomotiv OEM'leri tarafından desteklenen preste sertleştirilmiş çelik parçaların üretim kapasitesi de hızla artmaktadır.
Yeni üretim teknolojisinin konuşlandırılmasıyla, yeni teknolojinin gereksinimlerini karşılamak için yeni malzemeler veya hammadde iyileştirmelerinin yapılması gerekiyordu. Tüm şekillendirme ve hedef özellik gereksinimlerini karşıladığı evrensel olarak kabul edilen belirli çelik sınıfı, 22MnB5 sınıfı olarak bilinen bir bor alaşımlı çeliktir. Bu ferrit-perlit mikro yapı levhası için boş, tipik bir gerilme mukavemeti 600 MPa düzeyindedir; Presi terk ederken, 1600 MPa civarında bir gerilme mukavemetine sahip tamamen martensitik yapı olacaktır. Ayrıca, sıcak damgalama işlemine dokunulmadan dayanacak kadar sağlam olması gereken tipik bir alüminyum-silikon kaplama gereksinimi de vardır.
Çelik şirketleri bu uygulama sürecini tescilli tutmuş olsalar da, en azından bir miktar ilk tavlama olduğu görülüyor. Bu kaplama tipik olarak, ısıl işlemden sonra parçanın kirecini giderme ihtiyacına aracılık etmek ve ayrıca damgalama sonrası pas önleyici uygulama ihtiyacını ortadan kaldırmak için bir miktar korozyon koruması sağlamak için otomotiv parçalarında belirtilir. Bu ihtiyaçların her ikisi de üretim sürecinde önemli maliyet ve zaman tasarrufu sağlar.
Presle Sertleştirme çeliğinin doğrudan yöntemi çok iyi belgelenmiştir. İşlemin basitleştirilmiş versiyonu aşağıdaki gibidir:
Sürecin zaman / sıcaklık açısından kritik kısmı nedeniyle, robotik tipik olarak tüm malzeme aktarımı için kullanılır. Termal ve ısı transferi çalışmaları, herhangi bir parça yıkıcı bir şekilde değerlendirilmeden önce genellikle doğrulama öncesinde kalıpta gereklidir.
Bu tür oyunun kurallarını değiştiren teknolojinin hızlı bir şekilde uygulanması için uyarı, otomotiv OEM'leri tarafından üstlenilmiştir, öyle ki, hem prototip hem de üretim düzeyinde çıktı bileşeninin malzeme özelliklerini incelemek için standartlar geliştirilmiştir. Yurtiçinde hem General Motors hem de Ford, ölçü incelmesi, nihai gerilme mukavemeti, akma dayanımı, yüzde uzama, çekirdek sertliği, bükülme özellikleri ve nihai mikro yapı doğrulaması gibi özellikleri değerlendirmek için parçanın nerede ve nasıl örnekleneceğine dair kılavuzlara sahiptir. Ayrıca alüminyum silikon (AlSi) kaplamanın özellikleri de toplam kaplama kalınlığı, difüzyon tabakası kalınlığı ve yüzey pürüzlülüğü açısından incelenir. General Motors için denetim standardı GMW14400'dür.
EUROLAB, raporlama ve belgelendirme faaliyetlerini, Enterprise Accreditation Foundation (EAF) kuruluşundan sağladığı akreditasyona dayanarak sürdürmektedir. Enterprise Accreditation Foundation (EAF) ISO/IEC 17025 laboratuvar akreditasyon sağlayıcısı aynı zamanda; Birleşmiş Milletler (UN GLOBAL COMPACT) imzacısıdır.
